La industria de los juegos de azar y las apuestas deportivas ha decidido no quedarse de brazos cruzados ante el conflicto entre Rusia y Ucrania. Ante la situación, diferentes dirigentes y empresas han demostrado su respaldo al gobierno ucraniano mediante apoyo económico, ayudas para la reubicación de su talento humano, y el abandono de sus actividades en el territorio ruso.
Rusia lleva semanas realizando un enfrentamiento bélico en territorio ucraniano, algo que la comunidad internacional no ha visto con buenos ojos. La Unión Europea, Estados Unidos y un puñado más de países han comenzado a lanzar sanciones económicas debido a esta incursión.
Simultáneamente, varias empresas han decidido no apoyar este movimiento del gobierno ruso marchándose del país, bloqueando el uso de su tecnología o negando el acceso a sus funciones. Entre los sectores que se han unido al rechazo están el de los juegos y las apuestas.
Apoyo no solo moral, sino económico
Todo el mundo se ha volcado con Ucrania, incluidas las empresas de juego, pero no sólo se ha hecho de forma moral. Además de las palabras de apoyo, también han tendido la mano al país de forma económica.
Un ejemplo es la desarrolladora de juegos de azar Aristocrat Gaming, que ha ayudado a más de dos tercios de los empleados y a sus familias afincadas en Ucrania a relocalizarse a zonas más seguras.
Otra muestra de apoyo es la iniciativa Gaming Industry supporting Ukraine relief en la plataforma de crowdfunding Go Fund Me. En esta, diferentes actores y empresas del juego como Microgaming, VIXIO Team, Betsson Group y Funfair Games buscan apoyar económicamente a Ucrania a través de la fundación caritativa Choose Love, que ayuda a proveer a los refugiados con el material necesario, desde ayuda legal hasta comida y botes de rescate.
Entre empresas y jugadores, la iniciativa ha logrado reunir a más de 220 contribuidores y ha conseguido superar las £200 000 en recaudación. La meta de Gaming Industry supporting Ukraine relief es llegar a un cuarto de millón de libras esterlinas.
Estas dos son sólo algunas de las campañas que los actores del juego han tomado para mostrar su apoyo y ofrecer ayuda a la gente del país, que se ha visto forzada a abandonar sus hogares en las últimas semanas.
Repercusiones para Rusia
Como ya ha sucedido con decenas de empresas en otros sectores, algunas compañías del juego online han decidido partir de tierras rusas debido a las actuaciones del gobierno con respecto a Ucrania.
Aspire Global, una de las mayores operadoras de juegos en línea a nivel mundial, ha roto relaciones con el operador de la Lotería Nacional del país liderado por Vladimir Putin: Sports Lotteries LLC. Esta decisión se dio después de que otros tantos operadores de juegos en línea decidiesen terminar con sus actividades en la nación.
Por su parte, Parimatch Tech, que nació en Ucrania en el año 1994, ya anunció que retiraba su franquicia de Rusia por las hostilidades en su tierra de origen.
Entre otras compañías que decidieron abandonar el mercado ruso están Genius Sports Group, que suspendió todas las operaciones que llevaba a cabo en Rusia y Bielorrusia, y LeoVegas, quien ya no permite las apuestas en ninguna liga local ni en deportes rusos y bielorrusos.
A todo ello hay que sumar el hecho de que muchas empresas han decidido dejar de ofrecer sus juegos en el territorio, algunas alegando incompatibilidades y otras dejando claro el motivo por el cual los usuarios rusos no pueden acceder a ellos.
Se trata de un nuevo mazazo para el país dirigido por Putin, con decenas de millones de euros que dejan de ingresar por parte del estado en impuestos al juego en línea, como también para los usuarios rusos, que se ven cada vez más alejados de las empresas que llevan décadas operando en su territorio.
Posibles efectos del conflicto en el mundo del juego
La industria del juego en Ucrania se encuentra muy desarrollada, con un sector del más alto nivel y unas políticas relativamente favorecedoras para que florezcan las apuestas y los juegos de azar.
El conflicto que está teniendo lugar es un obstáculo para el sector del juego, pero no solo en Ucrania, sino en el mundo entero.
Mientras que las apuestas siempre han sido algo local, con la llegada del juego en línea se han ido globalizando, haciendo que cualquier persona pueda apostar prácticamente desde cualquier lugar del mundo. Las regularizaciones, el material y los servicios que se han formado en torno al juego en línea han cambiado la forma de apostar.
Este conflicto militar, que está teniendo una respuesta principalmente económica en contra de Rusia, podría generar un impacto negativo de gran alcance en todo el sector del iGaming.
Para que los servicios que prestan los operadores de juegos en línea funcionen de forma correcta, es necesario un flujo seguro y continuo de personas y capital entre distintos países y jurisdicciones. Sin embargo, este flujo puede verse gravemente afectado por las sanciones y restricciones de movimiento en el este de Europa.
La eliminación de muchos bancos del sistema SWIFT, así como otras medidas a nivel de pagos, son un problema para el sector. Y no todo queda ahí. Rusia —y su siempre potente aliado China— pueden tomar contramedidas por las sanciones, las cuales podrían sacudir aún más a un sector que teme lo que podría estar por llegar.
Ucrania no sólo se enfrenta a la tragedia del conflicto armado y todo lo que ello conlleva, sino también a la destrucción de sectores que reportan cientos de millones de euros a la economía local, como lo es el de las apuestas en línea.
Mientras más tiempo perdure el conflicto bélico en Ucrania, mayores serán las consecuencias que se puedan suceder, tanto a nivel humano como económico.
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